«Малая советская энциклопедия»

В отличие от 50-томного 2-го издания Большой Советской Энциклопедии, которое выпущено в 1950—1958 гг., Малая Советская Энциклопедия намечена в объёме 10 томов. 3-е издание МСЭ включает около 50 тысяч статей («слов»). Значительное количество статей даёт возможность кратко осветить важнейшие понятия и термины, встречающиеся в современной научной, художественной и публицистической литературе, и дать лаконичное объяснение многих частных терминов, в том числе слов иноязычного происхождения.

Наряду с значительным количеством небольших по объёму статей в МСЭ помещаются и более крупные статьи по важнейшим вопросам, в том числе статьи о странах, об отдельных науках и научных проблемах, об отраслях экономики, техники, искусства и т. п.